“‘天眼老人’？！”白玉堂吃惊道, “小弟曾听家师提起过, 此人是机关术数、奇门遁甲的奇才, 销声匿迹已有数十年了, 想不到竟然尚在人间。”
“是啊。”沈仲元环看斗拱枋梁, 眉宇间横上一抹忧色，“好人不长命, 祸害活千年。”
“解铃还须系铃人。要破此阵，怕是非得有他的阵图不可。”白玉堂若有所思道, “沈二哥，可有法子出去？”
沈仲元苦笑道：“不好说。箱子一旦遭到触碰，便会启动阵眼机关。如今阵势已变，能不能出去，就要看你我的造化了。”
白玉堂懊悔不迭道：“都是小弟莽撞，竟然连累哥哥！”
“自家兄弟, 说这些生分话儿做甚？”沈仲元一把揽住他的肩头, 伸出另一只手道，“钢刀借我一用。”
白玉堂依言递上，疑惑道：“哥哥要做甚么？”
沈仲元沉声道：“赌一赌运气。赢了重出生天, 输了命丧黄泉。五弟可愿一试？”
白玉堂慨然道：“小弟的性命是哥哥救的，哥哥作主便是, 小弟绝无二话。”
沈仲元应了一声“好”, 当即按照彭启所遗阵图所示, 将钢刀掷向八门中坎位, 但闻“轰隆隆”一阵巨响, 盝顶之上陡然坠下一张巨大的铜网，四面墙壁更是弹出数十张遍布尖刀利刃的铁砧，直朝他俩逼轧过来。二人反应俱是奇快，双双喝了一声“走”，沿着尚未塌陷的窗台，拾级朝上跃出，眼瞅着快要翻上阑面，一张铁砧打斜地里刺出，千钧一发之际，居后的沈仲元双手抄住白玉堂下胁，拼力一举，将其托离了险境。
沈仲元闷哼一声，胸腰以下，已被刀刃扎出数十个血洞，夹在板壁与铁砧之间，半分动弹不得。
白玉堂震惊回望，不由肝胆俱裂，哀恸道：“哥哥！”
沈仲元见他无事，眼底浮上一丝欣慰之色：“五弟。”
白玉堂悲痛欲狂，双手奋力去掰铁砧，可那铁砧单块足有千斤，又怎是一人之力能够拨动的，他哭叫道：“哥哥接连为我舍身，玉堂还有甚么脸面再活在世上？倒不如与哥哥一块儿去了，黄泉路上做个伴罢！”言罢，起身便要往铜网里跳。
“不可！”沈仲元心下一急，张口吐出一蓬鲜血，嘶声道，“愚兄有事相求！”
白玉堂闻言，跪行到他面前，颤声道：“哥哥你说！”
沈仲元盯着他道：“五弟你听着，我在陈州家中，尚有失明的老母与幼妹需要人照拂，愚兄这一走，难免奸王不会找她们麻烦。我便将她们拜托给你了，你若是不应，愚兄可是死不瞑目！”
白玉堂知其一片苦心，咬碎钢牙，举手盟愿道：“我白玉堂向天发誓，从今日起，世间再无白玉堂其人。沈仲元的娘亲，便是我的娘亲；沈仲元的妹子，便是我的妹子。我必会悉心照料，保她们一生平安。如违此誓，黄沙盖脸，尸骨不全！”
却说元翠绡，在密室干等了一会儿，倏地听到外间传来巨大的爆裂声，震得板壁都嗡嗡作响，忧心夫子安危，竟是如何也坐不住了，当即带着阵图手札，照其步法索引，往发声处寻来。兜兜转转数十道门，终于瞧见一道亮光，探头一看，正逢上白玉堂跪地起誓，再看他身前的沈仲元，大半个身子，已遭鲜血浸透，不由眼前一阵晕眩，膝盖亦是发软，险些厥了过去。
沈仲元本已黯淡的目光，瞥见她的身影，骤然一亮，柔声道：“你来了。”
元翠绡幡然惊转，由坎门狂奔而下至阑台，扑上前一把攥住他的双手，惊乱道：“夫子！夫子！我把你拉上来！”
沈仲元掬住她的双手道：“你来得正好，我有重要的事情要交代于你。”
“你说啊……”元翠绡泣不成声道。
沈仲元肃然道：“听着，彭启留下的那卷阵图是假的。”
头顶似有惊雷滚过，元翠绡倏地明白过来：想是白五无意中触动阵眼机关，引发阵势变化，夫子为助其脱困，铤而走险，依照尚未探明的阵图所示，做了决断，不料却陷入死路。“彭启！”她目眦俱裂地念出这个名字。
沈仲元又道：“白五弟是被邓车诱入冲霄楼，阵内又留有他的雁翎刀与飞蝗石，明日一早，当值的起出铜网内的尸首，定然会将我当作五弟。我在住处，一直备有急事告假的书信，以防不时之需，赵爵发现我不在，必定会着人前去查看，暂时不会发现其中破绽。天意如此，不必揭穿。”
“哥哥！”
“夫子！”
白玉堂与元翠绡闻听此言，俱是痛哭失声。
“别哭了……”沈仲元轻轻捏了捏她的手心，唇边噙起一丝笑意，问道，“你我师徒一场，为师似乎还从来没有唤过你的名字，告诉我，你叫甚么？”
“我叫熊猫！”她忍住恸哭，答道，“我以前的好朋友都这么叫我！在这里，你是第一个，也是最后一个！”
沈仲元勉力点了点头，逐字逐句道：“熊猫你听好了。一个能爱到忘记过去的人，一定有能力再爱一次。去唤醒他罢。”言罢，遽然爆发出一阵剧咳，飞溅的血沫星星点点地落在她的手上。
她能感觉到握着的这双手，已经在慢慢变凉，不禁恐惧得大叫：“夫子！你不要松手！你抓紧我啊！”
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