老木柴带着穿戴一新的李达压轴出场。
老木柴好不容易走出他的木头堆，心心念念给小徒弟找媳妇，到了西岸，得知人还没回来，不免失望。他有心再与乔岚提一下，可看乔岚实在忙，只好压下不提。
李木匠夫妇也在受邀的行列，一家人在乔家团聚。李木匠的婆娘黎氏看到小儿子长高了，也长结识了些，高兴得泪眼湿湿，对老木柴谢个不停。
老木柴跟李木匠夫妇提了小徒弟媳妇的事，李木匠的态度暂表不提，但老木柴和黎氏一拍即合，恨不得回头就找媒婆上乔家提亲，可是他们也知道心急吃不了热豆腐，只能按捺住激动的心，但也不妨碍他们商议聘礼的事……
乔岚忙着招待宾客，完全不知道，有人已经在筹划给她下聘的事儿了。
相对于西岸大宅，祝岐山对山下那一片“河泽”比较感兴趣，上次来，那里还是中规中矩的一片土地，怎么这会儿就变成了一汪镜湖水……那一百亩土地淌了水，阳光下，灼灼生辉，让人看不清深浅。
乔家西岸挖浅沟的事，祝岐山已经有所耳闻，只是一时间没有联想到一起。
祝岐山问那片“河泽之地”，乔岚没有隐瞒，亲自领着他到地头查看。封啓祥毛遂自荐，非要一起去。
稻田养鱼，无论成功与否，都将对传统的农耕方式造成冲击，乔岚自觉没办法独自扛下，必须找靠山，这座山不需要很高，但必须在一个合适的位置上，祝岐山作为历山县的县令大人，最合适替她扛下这件事。运作得好，将会成为祝岐山的政绩，而且是大政绩。
事关民生，都是大事。
乔岚相信祝岐山比她更明白一种新的农耕方式的重要性。相较于稻田养鱼，提前育种更为关键。
祝岐山虽然穿着便服，然而，那周身的气度不减，更别提他身旁亦步亦趋跟着的柳土发，只差没明晃晃地告诉别人“本县令微服出访”，一路上，众人纷纷避让，唯恐触动了官威。
到了地头，祝岐山看到水面下的浅沟，万分不解。乔岚简明扼要地跟他解释，这些浅沟和深坑的作用。
“这些沟沟壑壑是用来养鱼的？”当祝岐山知道这些浅沟是用来养鱼的，他反倒淡然了，他是寒门子弟，也曾在田间的沟渠里捞过鱼，所以惊讶过后仔细一想，如此这般也不是不可为，只是这做法着实离奇，亏乔家想得出来。
此时赵岐山心里还只是啧啧称奇，只当是奇闻来听，然而，当乔岚说已经下种，他就再也无法保持平静。
“乔小兄弟，现在天气回暖，但你不可能不知道还有几场倒春寒，这稻种能成活？”
“祝大人，请随我来。”乔岚往旁边让了让。
祝岐山晓得乔岚不是愚昧蛮干之人，此时见她一派胸有成竹，好似都安排好了，他便也来了兴致，随乔岚往小树林那边去。
小树林边上，昨日才播撒到地里的的稻种已经吐绿，密密麻麻地生长着，看上去长势很好……
乔岚没有藏私，把提前育种的优点这么一说，祝岐山便明白过来，与此同时，他心里也掀起了惊涛骇浪，竟然还可以这样，如此一来，收成也多了几分保障。此外，岂国的春耕是下个月中旬开始，而到了乔家这儿却整整提前了一个月。
祝岐山很看中乔岚，事实证明，他没看错人，乔岚真的给了他一个大大的惊喜。提前育种，即能避开倒春寒，又能保证种子的出芽率，进而保证收成，如果将提前育种的方法推广开来，岂国的百姓将受益颇深，此乃岂国之幸，岂国之福啊。
几乎是瞬息间，祝岐山就想明白了这件事的重要性，当即要乔岚写一份关于“提前育种”和“稻田养鱼”的文书，之后还要将出芽率到收成等一一记录好。“我会向上请示，把西岸圈点起来做范例。”
乔岚上前一步，“祝大人，还望缓一缓，此事还不定成与不成。事成之前，不可大事宣扬。我愿意用西岸的土地试行，不成，是我自己的事，成，便是大人的事！”
听罢，祝岐山神情莫测地看了看一只跟在旁边没说话的封啓祥，又看了看乔岚，没头没尾来了一句，“地龙工艺也是出自你乔家的吧。”
封啓祥和乔岚不约而同地笑而不答，在聪明人跟前，说多错多，不如不说。
因为乔岚的矜持与谨慎，祝岐山对乔岚的评价却又高了一分，觉得她小小年纪就能淡泊名利，明明是扬名立万的大好事，却一而再，再而三地往外推，真是不容易。
在乔岚的坚持下，祝岐山同意先不过问此事，但要求她必须一五一十地记录整个过程，末了，还给她一块腰牌。他的腰牌在历山县的地界，对付一般的乡绅士族行之有效，给到乔岚手里也是怕哪个不长眼的坏了他的大事。
乔家的根基尚浅，能请的人不是很多，满打满算，也不过八桌，这还是算上自家人的情况下。
西岸大宅没有专门的大厅摆宴，而把利用五个院子之间的廊台，依次摆了六桌。主桌摆在住院前的平台上，往下，近可看到廊台里的众人，远可观西岸……梁毛花和陈月牙陪女客在福苑里用餐……
所有的人已经落座等着正午开席，杨葱又跑过来了，与乔岚说，下面有一个姓吕的小公子非要闯进来，还说是祝大人的亲戚。
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