时间已到了腊月初五，庆符县里，韩巧儿坐在秋千上看着树上的枝桠，也不知在看什么。
“你就不怕冷吗？”高明月走来，在另一个秋千上坐下。
韩巧儿转过头，理所当然道：“我是北人啊，当然不怕冷……不过，我出生起就在南边了，还没见过爹娘说的大雪呢。”
“我也没见过大雪飘飞，只见过苍山覆雪。”高明月低声道：“千山暮雪，只影向谁去。”
“高姐姐也想李哥哥了吗？”
“他应该快回来了。”
李瑕本是说十一月回来，如今已到了十二月，她们自是不由得担心……
韩巧儿想了想，问道：“回来了，你们便成亲吗？听李夫人说，婚事已经筹备妥当了呢。”
“嗯。”高明月低下头。
“高姐姐，有没有觉得李夫人看你的眼神怪怪的？”
“嗯？”
韩巧儿拿手指支了支下巴，却是说不出来……
下一刻，只听前衙一片叫喊声。
“是李哥哥回来了！”韩巧儿欢呼一声，站起身拉着高明月便跑。
才到前院的小门边，只见一个身影转进来。
“李哥哥……”
韩巧儿才想扑进去，一见李瑕怀里抱着个小东西，不由瞪大了眼。
“啊……这是什么？”
李瑕浑身上下脏得不成样子，脸上满是尘土，头发已和泥水结成一团，裤角与靴子亦是被泥水糊住。
“骑马比坐船也快不了多少，早知如此还是坐船回来……哦，这是竹熊，在路上捡的，东面山林里在打仗，小家伙孤零零的，我便带回来了，它已断了奶，可以吃些嫩竹子……”
高明月一会看看李瑕，一会看看他怀里的小竹熊。
要说的东西太多，她比往常也活泼了许多。
“我让人去烧热水，你快洗洗，淋了雨吗？莫病了……啊，它好可爱，去哪里找嫩竹？对了，东面是有些仗，朝廷要收服僰人，但有几个小部落叛了，长宁军正在围剿……”
“不急，慢一点，巧儿你找个暖和的地方安置它。杨公到了吗？我绕道去了鄂州一趟，他们不会比我晚太多。”
“还未到，倒是姜饭已经回来了，韩老与你说过吗？杨公会来吗？那派人每日到路上接吧，你腿脚受伤了吗？”
“姜饭这般快？也对，他从汉中走。我安排人去接杨公便可，有吏员领着他。腿没事，骑马骑的，这次骑术能好不少，对了，这个给你们……”
“李哥哥，这是什么？”
“一些好用的物件，我从一个大户家里拿的……”
久别重逢，三个人便这样一句话里回答好几个问题不停说好久，有些热热闹闹的样子。
韩承绪等人在前衙走廊上看了一会，脸上浮起笑容，知道李瑕不会太快过来议事，转身向公房走去。
“走吧，让知县歇一歇……”
李瑕不在时，各种事情虽然都不耽误，但唯有他回来了，他们才感到有了主心骨。
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“我就说吧，当时我撤出开封时，便是知县说事成了，当时他马上便要渡过淮河，肯定没事的。”
公房里，姜饭话虽这般说，却还是松了口气的样子。
韩祈安不由笑起来。
虽有太多事情要告诉李瑕，但不急在一时，慢慢来吧。
他看了眼姜饭的钩子，问道：“姜钩子，你这钩子上怎还有油？”
“这不是方才给阮婆家里送了两块腊肉吗？挂钩子上了。”姜饭道：“这次到北面能成事，阮婆也是功不可没。若没有她，哪能叫俞道长相帮？”
“你用这钩子杀过那般多人，少挂些吃食。”
“洗干净了，有甚打紧。”姜饭大笑。
因李瑕回来，他心情显然好了不少，道：“与韩先生说个有趣的，昨日我刚回来，洗了个澡，忘了这手上装的是钩子，往腚上一抹……那叫一个血淋淋咧……”
“只抹到腚？”
“可不是吗？”
“好吧。”
“韩先生不信？”
姜饭起身便脱裤子给韩祈安看。
正此时，门被推开，严云云走了进来，正见姜饭拿腚对着韩祈安。
“呀，都流血了？”
“啊！”
姜饭大吃一惊，忙拢着衣袍，一张脸已是通红。
“你你你……怎不敲门就就进来……这可是……公房重地。”
严云云平日多戴着半张黑漆恶鬼面具，今日难得戴的是那张彩羽面具，盖住了受伤的左脸，显得颇为明艳。
她一年来掌着盐业，气质比以前有了大变化，少了俗媚，多了几分清冷。
姜饭一看她，脸更红。
“是，是，我错了，打搅姜班头与兄长好事……听说知县回来了？”
“知县才回来，没那么快见我们，有事？”
“送账册过来，再给父亲带些年货。”严云云说着，又扫了姜饭一眼，笑道：“大小也是县中一霸，还能臊成这样？老娘什么没见过？”
“没有好事，我我……我……”
姜饭还待再言，严云云已径直转身走了出去。
“韩先生，她……”
韩祈安摇了摇头，道：“无妨，她不会误会的。但你往后为阿郎办隐秘之事，万不可再这般咋咋呼呼。”
“是。”
“北面之事也不必再与我说，直接与阿郎禀报。”
“我不是不知县令何时回来吗……”
韩祈安点点头，没再多说什么。
作为北人，李瑕在开封安插细作之事他当然非常感兴趣。
但他知道越是感兴趣，越不该过多地插手……
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