王平章陷入沉思之中。
片刻过后，他微微摇头道：「陛下，裴越太年轻了。」
开平帝淡然道：「既然年轻更应该加封国公，如此方能虚其军权。此前你数次在朕面前数次建言，不就是希望朕收回裴越手中的权柄？」
王平章冷静地回道：「陛下，老臣针对裴越并非出于私心，实在是他身上藏着太多秘密。」
开平帝不置可否地说道：「说来听听。」
王平章道：「陛下曾经问老臣，当年的那些人究竟有谁活了下来，老臣一直以为只有陈家那个女子。但是在反复研究过裴越的履历之后，老臣琢磨出一些古怪的迹象。」
开平帝的双眼微微眯了起来。
这对君臣最得意的杰作不是压制住开国公侯在军中的煊赫权势，而是十七年前京都发生的一连串变故。先是边境局势风声鹤唳，先帝倚重的数位将帅赶赴边关，继而便是七家武勋串联谋逆毒害先帝，紧接着王平章以剿贼的名义说服大部分重臣，制造京都流血夜将陈家斩尽杀绝，病重垂危的先帝承受不住这个打击，十余日后便驾崩于寝宫。
皇权更替，腥风血雨。
虽然开平帝从始至终置身事外，暗地里都是王平章在穿针引线，可是这种事并不需要证据，就像当年裴越从横断山出来后，与谷梁密谈时便断定开平帝是谋害先帝的真凶。
这些年开平帝励精图治勤政爱民，终于让大梁的国力远远胜过吴周两国，未尝没有证明自己更适合皇帝之位的用意。
当年那些事，除了王平章之外，压根没有哪个臣子敢在他面前提起。
「裴越不会是先帝的子嗣，也不是陈家的后代，朕已经大概知道当年发生的故事。」开平帝并未被王平章的话扰乱思绪，笃定地给出论断。
王平章不慌不忙地说道：「陛下，裴越借横断山匪患踏入朝堂，在西境初掌军权崭露头角，最后逼路敏自尽攫取大权取得国战的胜利，表面上看他一路走来痕迹清晰，但是暗中还有一条线，他的很多举动与陈希之脱不开关系。」
开平帝微微颔首，裴越从中山子到藏锋卫指挥使，本就有一部分原因是他想看清楚这个年轻人和陈家后代的关联，最好是能顺藤摸瓜将当年的漏网之鱼彻底解决。
只不过在裴越杀死陈希之后，他便放下心中的猜疑，逐渐信任裴越的忠诚。
如今王平章旧事重提，开平帝忽然意识到一个问题，裴越的崛起确实和陈希之息息相关。看待问题不止一个角度，帝王心术炉火纯青的开平帝自然懂得这个道理。
他面上古井不波，淡淡道：「陈希之已经死了。」
王平章道：「陛下，即便抛开裴越可能成为一个权臣的威胁，亦不论他的崛起和陈家有无关系，最让老臣想不明白的是，他在裴家受尽屈辱十三年，缘何一出来就精于商贾之术？」
开平帝缓缓道：「朕相信裴越的忠心，他必然和陈家无关。这次让韩公端接手和谈，只因为朕不想将他推上风口浪尖。」
皇帝的语调很笃定，然而王平章心中却有了判断，面上依旧诚恳地说道：「老臣明白陛下的意思，裴越将来还有大用，毕竟他是真正的帅才。但是老臣想为陛下排除隐患，倘若陛下恩准的话，其实有一个非常简单的办法。」
开平帝微微挑眉望着他。
王平章沉声道：「老臣想派人去灵州走一趟，查清楚陈希之究竟死了没有。如果陈希之确实死在裴越手中，便能证明他与陈家无关。」
开平帝沉默片刻，漠然道：「准。」
王平章垂首低眉道：「陛下圣明。」
开平帝又道：「裴越的封赏暂时搁置，等他回京之后再做定夺
」
王平章道：「臣遵旨。」
见皇帝面露倦色，这位军机重臣起身告退。
待他退下之后，开平帝狭长的双目中泛起锐利冷厉的光，从左手边一叠奏章中抽出最下面一本，翻开看了几眼，面上浮现冷笑，轻声自语道：「裴越虽然不老实，你这位国公又打着什么算盘呢？」
「呵呵。」
……
南境，蒲圻城，别院之中。
裴越望着坐在对面的少女，隐约觉得她的目光与前些时日略有不同，便温和地说道：「公主殿下找了我，她说你改变主意想回建安。」
徐初容冷静地问道：「你愿意放我回去？」
裴越微笑道：「为何不可？」
徐初容似有不解地说道：「你之前说过，南边那些人想让我留在你身边，这对两边都有好处。如今我的生死操于你手，就算你强行带着我北上，我也没有反抗的能力，更何况我不抗拒你这样做。」
裴越点头道：「的确如此。」
徐初容凝望着他的双眼，轻声道：「其实我知道你近来的处境不算好，你们的皇帝迫不及待地让人夺走本该属于你的和谈大功。虽然这不代表他从此将你弃之不用，可如果有南边世族的示好，你自然就有更加充足的底气。」
裴越并不意外她能想到这一层，坦然道：「没错。」
徐初容睁大眼睛再次问道：「那你还放我回去？」
裴越微笑道：「如果你愿意随我北上，让我借此来安抚那些世族的情绪，其实我不会反对。」
徐初容轻咬下唇，良久之后问出一个似乎风马牛不相及的问题：「中山侯府很大吗？」
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