任何一个能在官场上风风雨雨几十年仍屹立不倒的意见领袖，其智商和情商都是不容小觑的，哪怕朝鲜在这个时代的东亚地区一直是扮演着受气包一般的弱者形象，但其国内依然还是有一些出色的政治人物，金尚宪、崔鸣吉等高官都是属于这个特殊群体的一员。
崔鸣吉虽然在朝鲜国内的政治斗争中暂时处于下风，但其存在感却并未因为金尚宪一派的得势而下滑太多。朝鲜国内有不少攻击崔鸣吉一派的声音，但只要李倧不表态，崔鸣吉在朝鲜政坛上依然拥有常人无法撼动的地位。
但也正因为其地位尊崇，明里暗里盯着崔鸣吉的人也不知道有多少，海汉这边就很难通过一些非常规的手段去联系对方，更别说安排私下会面了。而金尚宪这一派的官员，显然并不希望让海汉与崔鸣吉有过多的接触机会。
目前金尚宪任朝鲜礼曹判书一职，把控着国家的外交事务，钱天敦和王汤姆认为当下很难与崔鸣吉一派搭上线，只能先耐心等待时机。不过他们还是小看了崔鸣吉的政治素养和手段，金尚宪想把崔鸣吉排除在谈判之外，可这位老兄又岂会甘心只做个看客。在接下来谈判中，钱天敦和王汤姆便见到了吏曹判书崔鸣吉崔大人的出现。
“看来谈判难度要加大了啊！”双方见礼之后入座，钱天敦忍不住压低了声音对王汤姆嘀咕了一句。崔鸣吉与金尚宪之间的政治矛盾尽人皆知，并且也出过声反对让海汉进入到盐铁等重要领域，他加入到谈判当中，钱天敦下意识地便认为其态度应该是会反对两国的深入合作。
“那倒未必，先看看再说。”王汤姆对此却是有不同的见解。他总觉得崔鸣吉此人既然不傻，应该不会行螳臂当车之举，清军要来的时候他都知道劝国王议和而不是开战，那么海汉实力明显在清军之上，这个人又岂会看不清形势跳出来跟海汉作对？
谈判的议题还是延续之前未尽的内容，即双方在某些重要产业方面的深度合作，说白了就是朝鲜放开限制，允许海汉进入这些原本属于国有的领域进行经营活动。
而此前李倧一直兜圈子不肯答应海汉的要求，最主要的原因之一便是在与大臣们商议此事期间收到了许多反对的声音，让他担心要是强行推进此事会影响国内的政局稳定。
按照之前从金尚久那里听到的说法，崔鸣吉便是反对派的主要代表人物，不过他所反对的是金尚宪搞一言堂，不让朝中其他派别参与谈判，并且攻击金尚宪如此操作是想要从中谋取私利。
崔鸣吉这么一搞，金尚宪为了表明自己并无私心，就不能再将他排除在外了，李倧也只能安排他也加入到谈判中来。而王汤姆觉得崔鸣吉削尖了脑袋挤进来，应该不是只为了要当着自己的面表达他反对两国产业合作的意见而已，因为那样做顶多也就只是给朝鲜的历史进程拖后腿，对他个人却没有太多的实际收益可言，反而有可能会得罪海汉——王汤姆认为崔鸣吉不可能想不到这一点，更不可能抱着这样的目的来参与谈判。
“崔判书，你怎么看？”
既然已经把崔鸣吉吸纳进了谈判团队，不管这个决定是好是坏，国王李倧自然还是要听一听他对于两国产业合作方案的看法。
崔鸣吉对着李倧一揖，然后看了看海汉这边的两人，不急不慢地开口道：“海汉所提之方案，微臣以为其中有不妥之处，还望陛下与两位将军勿怪！”
王汤姆笑了笑道：“既然有不妥的地方，那就拿出来探讨，开诚布公地谈一谈，说不定就变妥了！我们来汉城的目的也正在于此，崔大人但说无妨。”
王汤姆表现得非常自信，他的确不认为崔鸣吉会公然反对与海汉合作，因为这样就成了跟国王唱反调，而质疑由海汉提出的这一揽子方案的合理性则是一个很好的切入点，崔鸣吉只说“不妥”，而不是断然否定其可行性，在王汤姆看来其实就已经是一种变相妥协了，这也与王汤姆一开始的判断相符。所以他愿意给崔鸣吉一个表达意见的机会，以此来进一步判断其目的。
既然海汉这边都不介意，那李倧自然也不会阻拦崔鸣吉发表看法。金尚宪却面无表情，甚至连看都没看崔鸣吉一眼，似乎浑不在意其存在，但是否真的如此风轻云淡，那就只有他自己心里才知道了。
崔鸣吉见李倧和海汉人都没有阻拦自己发表意见，便清清嗓子开口说道：“老夫看过贵国的提案，其中说到在朝鲜兴建的各项产业，都将以朝鲜本国民众为主要雇佣对象，以此来为我国战后数以万计因清军入侵而流离失所的战争难民解决生计问题，可否将其视作贵国的一种承诺？”
王汤姆不明其意，但还是点头应道：“雇佣贵国民众来兴建和运作这些产业是必然措施，从长远来看，肯定能起到以工代赈的作用。如果崔大人觉得不放心，那么到时候两国签署合作协议，可以将这些具体的实施条款也都写入书面内容，以确保这些措施能够落到实处。”
事实上不管朝鲜方面有没有这种要求，海汉都肯定需要大量从本地雇佣劳工来解决这些劳动密集型产业所需的劳动力，至于说以工代赈给战争难民提供生计，也不过是为这种经营措施找一个更加冠冕堂皇的理由罢了。当然了，王汤姆并不认为以崔鸣吉的见识会想不到这一点，对方提出这个问题肯定还有其他的原因。
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