“近来有传闻说温泉里能看到奇怪的女性.....”
“但肯定是那些人温泉泡太久，泡的头晕，产生了幻觉！”
“以讹传讹，大家也都形成了这样的心理！”
“区区谣言而已，不是什么大事，而且大人又是阴阳师，肯定不担心这些，所以我就.....”
秦明望着低声下气的旅店老板，气不打一处来。
阴阳师怎么了？阴阳师也是人啊！
早前你要说有溺之女的传言，谁住这儿啊！
不过这也让秦明想明白了问题所在之处。
十五年前有女人溺死在温泉，但是很快就抓到了凶手，澄清事实，所以没有制造出溺之女。
而十五年后的今天，却有溺之女出没，甚至吸食了一个人。
这之间的空白，就是“近来温泉里能看到奇怪的女人”，这才是溺之女出现的源头。
秦明平复心情，问道：“谣言是什么时候开始的，流传的广吗？”
旅店老板道：“几天前，具体时间不太记得了，但流传的还挺广，城里不少人都疏远了小店，一些隔三差五来泡温泉的常客，也没怎么来。”
“果然是溺之女！”龙马煞有介事道：“秦明，我看这还是溺之女杀的人，凶手根本找不到的，近来的传闻很能说明问题，绝不可能是巧合。”
“当然不是巧合，是有人刻意为之。”秦明一针见血：“有人特意制造了这样的谣言。”
老老实实检查着现场的近藤忽然插嘴道：“是竞争对手吗？想要妨碍这家旅店的生意？”
“有了妖怪传言，那些常客就不会来，旅店生意衰退，甚至还可能倒闭。”
“这种手段，在江户屡见不鲜。”
好家伙，秦明心中暗自警惕起来，看来不止是案件，町人之间的勾心斗角都能牵扯到妖怪，难怪江户群魔乱舞。
三菱屋这么倒霉，会不会就是树大招风，引来太多竞争对手抹黑？
龙马沉吟片刻，道：“我觉得倒不是商业竞争什么的，谣言的目的是想要引出真正的溺之女，借溺之女之手杀人。”
“这样不仅自己不会被怀疑，事后也很难被追查，很可能被当做悬案对待，自此逍遥法外。”
秦明觉得的，名侦探龙马又触及到真相了。
妖怪传说流传出去，形成怪谈，就是诞生妖怪的办法，说难也不难，如果真有人掌握这样的办法，很容易就能制造出妖怪。
只要卡着死者可能会去温泉的时间，制造不在场证明，或者将死者迷晕，趁着深夜人少，溺之女可能出没的时间，将昏迷的死者丢进温泉，溺之女就会将其解决。
这样，无论是从时间还是手法上，都很难追查到真正的嫌疑人。
“要是这样，就真的麻烦了。”
“不仅仅是利用妖怪，而且是知道如何制造妖怪，连绝灵体质都会被影响到，这趟行程，还真有些麻烦了....”
秦明不由得深思起来，也不知道未来将要面对的，到底是什么样的对手。
“算了，走一步是一步，不行就溜，纯当公费旅游了。”
“先把眼前的溺之女给解决掉。”
抓的不是妖怪，是制造怪谈的人，如果能抓到散布谣言的人，多少能得到一些更深入的信息，到时候再做判断。
秦明开口道：
“妖怪是不存在的，首先可以排除妖怪杀人，然后就是商业竞争。”
“商业竞争也不太可能，老板，之前我们在入住的时候，你说过旅店房间很紧张，无论是什么原因，怪谈都没有影响到生意。”
“是的。”旅店老板用力点头：“以往的常客虽然有些忌讳怪谈，但近来有很多外地旅人，他们不知道旅馆的怪谈，就住下了。”
“所以倒也没妨碍多少生意。”
盯上甲州宝藏的人，大概是都来甲府城了。
翻弄着现场物品的近藤，忽然抬头道：“看到怪谈没有影响生意，所以那个竞争对手进一步选择了杀人？一旦出了命案，哪怕是外地旅人，也不敢久住。”
秦明甚是欣慰，虽说教给近藤的查案方法，一度让忽悠工作变得困难，但也不是没有好处，至少遇事会思考了，会去想有可能的杀人方法，而不是一个劲推给妖怪。
“有可能。”秦明接过话，道：“不过商业竞争也不必到杀人这一步，风险太大。”
“旅店依旧火热的生意，倒是能作为查出凶手的方向。”
“这...怎么说？”山南颇为好奇，以他的智商，竟然没看出什么线索，反倒是妖怪作祟，溺之女杀人，更让人好想一些。
秦明自信满满：“凶手可以散布谣言，但不能让旅店的其他客人也跟着他散布谣言，谣言要是纯粹子虚乌有，肯定不会有人相信。”
“正好老板又曾说过，温泉里能看见奇怪的女人。”
“那么这个【女人】，肯定就是凶手所伪装出来的。”
“溺之女除了下半身之外，外貌与常人无异。”
“伪装成溺之女的凶手，只要待在水里，说些奇怪的话，显得诡异些，那些泡温泉泡太久而头晕的客人，在朦胧的水蒸气下，就很容易像佐奈子那样，误以为是妖怪。”
山南带着一脸勉笑，露出深思的表情：“以安倍大人的说法，大小姐所遇到的，其实和之前客人们的遭遇一样，只是凶手伪装的溺之女，变成了死者，多出了大量血迹而已。”
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