咯吱咯吱——
清晨时分，风吹着雨珠砸在窗户上，老旧窗户发出细微轻响。
客栈房间里，姜怡脸色红润躺在床榻上，睡相甜美如同婴儿；手搭在左凌泉的胸口，腿也架在了左凌泉的腰上，睡裙扯开了些，软甲勾勒出的曼妙曲线依旧展现了出来，软甲由蛇鳞炼制，看起来就像是一条盘在身上的美女蛇。
姜怡往年独居，都喜欢和冷竹睡在一起，显然没料到自己睡着后，会摆出这样不正经的动作。
左凌泉其实也没料到，本来他一直注意着外面的动静，哪想到半夜的时候，姜怡就开始了——先是滚到他的跟前，在他身上摸了几下，手停留在胸口，当是在疑惑冷竹的胸怎么没了；然后又睡相很不老实的蹭来蹭去，还呵气如兰，差点把他蹭的没克制住。
好在熬了一晚上，天终于亮了。
左凌泉偏过头，在姜怡唇儿上点了下。
“嗯~……”
姜怡睫毛颤动，慢悠悠睁开双眸，先是茫然看向周边，发觉自己的姿势不对后，双眸瞪大，迅速退到了墙边，抱着被褥惊慌道：
“你……你把我怎么了？”
看来还没睡醒。
左凌泉躺着没动，眼神无奈：
“我躺的还是昨晚的地方，连屁股都没挪一下，能把公主怎么样？”
“……”
姜怡眨了眨眼睛，察觉到好像是自己先动的手，脸色猛地一红。不过她很快就恢复了镇静，利落翻身越过左凌泉，站在了地面，岔开话题道：
“快起来，还得去查案子，万一又有百姓失踪怎么办……”
说话间跑到了屏风后面，开始换裙子。
左凌泉笑了两声，也没调侃姜怡，起身换上干净衣裳，又把符夹、佩剑等物挂在身上，取出鸟食和虫食，给两个小宠物喂早饭。
小甲虫吃了不少裂脉蜈蚣，如今倒是有点灵宠的模样了，模样没变，但毒性明显刚猛了些。至于怎么看出来的，倒是简单——团子体型变大，如今能一口吃下小甲虫了，但叼着含了下，发现味道不对，就‘呸~’的一口丢到了一边。
黑黢黢的小甲虫倒也不生气，把干蜈蚣拖进瓷瓶里面，还趁着团子没注意，顺道偷了一粒干果回去，等团子发现，已经钻进了瓷瓶，气得钻不进去的团子，把瓷瓶踢得满桌子乱转。
姜怡也需要吃饭，不过仙家集市卖的有‘辟谷丹’，可以让炼气修士短期不吃东西，出门在外就餐麻烦，姜怡吃了一颗，倒也不用劳烦未婚夫下楼买早点了。
在客栈里准备了片刻，两人都带好了装备，一起走出客栈。
外面还下着雨，哪怕是天亮了，小镇看起来依旧阴沉沉。
昨天晚上吓两人一跳的李大娘，浑浑噩噩地坐在门口；街上多了些百姓，也有些许江湖人驾车骑马，从西边过来，朝郡城行去。
左凌泉带着姜怡先在镇子上打听大黄岭那边的消息。只是两人转了一大圈儿，也没听到县城外面闹凶兽的传闻，反倒遇到不少市井婆姨在说闹鬼的事儿，听说还有个撞鬼跑回来的人。
左凌泉根据消息，来到县城里的一处民宅。宅院里在做法事招魂，他偷溜进去看了眼，被招魂的人昏迷不醒，正在被郎中医治，也问不到东西。
在城中打探无果后，左凌泉只能采取笨办法，和姜怡一起前往大黄岭，自己寻找线索。
大黄岭在澎峪县城北侧，还有四十来里山路，路上有个把村落，其他地方都荒无人烟，只能看到山坡上的几块地。所谓的‘大黄岭’，只是群山之间一座比较大的山岭，山坳之间有小河，大雨之下河水浑黄。
姜怡昨晚上洗得白白净净，等走到大黄岭附近，又变成了落汤凤凰。团子的白毛打湿贴在了身上，看起来也瘦了一圈儿。
虽然有些狼狈，姜怡的神色倒是很认真，手里持着木棍，在树丛间翻找查看，偶尔也会看下树干上的痕迹。
深山并非没有人迹，偶尔也能遇见樵夫开辟出来的小道，可惜雨水把大部分痕迹都冲干净了。
左凌泉也在观察蛛丝马迹，但没有姜怡看得那么细，找了片刻实在一无所获，开口询问道：
“你在找什么？”
姜怡神色认真，冒着雨在草堆里翻看，平淡回应：
“找粪。”
“呃……？”
“有什么好古怪的？凶兽也好灵兽也罢，习性和寻常鸟兽区别不大；就比如团子，和寻常麻雀一样爱吃种子、睡觉习惯性找安全软和的地方。能闹出事儿的凶兽，多半都是猛兽误食灵草变化而成，猛兽都有自己的领地，会以排泄物圈地，找到就能确定种类和大概活动范围。”
姜怡认真说完后，轻哼道：
“这种脏活累活儿，捕快经常干，你这种出身豪门的富家少爷，不晓得这些也正常。”
左凌泉晓得这些知识，但确实没想到还能这么反向追踪凶兽，他轻笑道：
“还是公主见多识广，不过大下雨的，我们又没带猎犬，满山找屎怕是不容易。”
姜怡找了半天一无所获，也知道这个法子不行，她让左凌泉把探宝罗盘取出来，拿着在山岭间兜兜转转：
“凶兽出没的地方，必然有天材地宝，再不济也有几根灵草，多半都在凶兽巢穴附近，以前在大丹，缉捕司就顺藤摸瓜找到不少好东西，都被我……上缴国库了……”
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