千步廊之外，张大会从吏部缓缓走出来，他刚刚去拜访了钱元壳，这个人是陈新的老关系，当年陈新在兵部大骂崔呈秀的时候，钱元壳还是武选司主事。靠着那次政治投机，钱元壳后来官路顺畅，现在到了吏部郎中，管着文选清吏司，对于高官的任命虽然做不了主，但任命的文书都是从这里出来的，对于官场是信息最灵通的地方。
从张大会打听的消息看，朝廷现在定了两个人选，一个是陈新甲，一个是朱大典，陈新甲因为已经是个巡抚，所以最可能的是朱大典。
朱大典以前是天津巡抚，后来调任兵部任侍郎，此人颇有能力，在原本的历史上，他早早接替了徐从治的山东巡抚之位，现在应该是领着山东和运河兵马在协剿流寇，但陈新迅速扑灭登州之乱，朱大典没有遇到那个机遇，所以官路也曲折了不少。
如果去年没有出张家口的乱子，朱大典可能会调任凤阳巡抚，原来的凤阳巡抚杨一鹏因凤阳失陷去职，这是一个真正的肥差，因为凤阳巡抚都兼着漕运总督的官差，每年收入巨万。
登州镇跋扈的事情，朝中都是知道的，朱大典曾经在天津任巡抚，天津四海商社的影响他很清楚，天津城中跟着这个商社混饭吃的人数不少，登莱过来的船只也十分多，当时的实力就很强，现在几年过去，登州镇威震全国，实力是只强不弱。
陈新上次来京时候，朱大典与他见过面，但也只是泛泛之交，朱大典对陈新看不太明白，所以他并不愿意去登莱那个陌生的浑水潭。
流寇肆虐凤阳之后，在朝廷各路大军的围堵下又重新分散逃窜，李自成和高迎祥重回河南，扫地王去了毫州，最凶悍的张献忠继续在南直隶肆虐，一直打到了安庆府，只隔了两府的南京一片惊慌。
长江和运河沿线经济发达，百姓的生活比较富裕，当地缙绅力量也很强，农民军无法获得在河南和湖广那样的人力补充，反倒要应付各地层出不穷的地方武装，南直隶地区水系发达，北方来的流寇没有任何水师，机动方面也甚为不便，倒是官兵能通过发达的水网快速调动，正是因为这些原因，所以明末流寇一直未能影响运河地区，没能切断京师漕运，而并非是他们不愿意往富庶的南直隶地区流窜。
流寇在南直隶一带嚣张一段时间后，发现在此地立足困难，已经又重新往其他地区流动。这种形势之下，去当凤阳巡抚显然比登莱那个深不见底的浑水潭更可靠，朱大典自己在活动凤阳巡抚的职务，不希望去登莱，王廷试的人也在活动，希望能继续留在登莱任上。
情报局对朱大典掌握的把柄不多，性格倒是了解一些，此人比较会为官，性格颇为刚烈，是传统官员里面比较有能力的，当然越有能力对登州镇越多麻烦，就如同以前的那个朱万年一样。
张大会把这些消息在脑子里面过了一遍，脑子里面思索着该去什么地方搅局，马上又记起陈新说不要招惹朝廷，正在走神之间，眼睛习惯性的转向东侧，他的一名手下正在那里，装作一个卖拨浪鼓的担郎，此时也没有和张大会交流眼神，而是把手放在草帽上，食指卷起扶了一下帽子。
看到手势后，张大会精神立即高度集中，把其他杂念都从脑袋中赶走。从与朝廷的关系变化后，他每次出门都有三个人掩护，这个担郎是掩护组的组长，刚才的手势说明有重大的危险，中指所指的方向是这个组长安排掩护的方向。
张大会外表没有任何异常，眼神随意的从担郎身上移开，一路打量其他的行人和货郎，以正常的步幅往西往棋盘街走去，那里人流如织，是摆脱跟踪的好地方，只要能进入自己的后备点或安全房，对手便很难再找到他，今日出现危机，是因为张大会并未高度戒备。
张大会用眼角留意着街道两侧，确实发现了几处可疑的人，那些人虽然没有直接盯着他，但张大会能敏锐的感觉到，他们的注意力都在自己身上。
这里到棋盘街还有百步的距离，街上的行人也比较多，这段距离也是最危险的，因为张大会不知道对方会用什么方式，是跟踪、刺杀还是逮拿。若是跟踪还好了，既然发现了对方，他可以用很多种方法慢慢摆脱，最怕就是直接刺杀。
左侧有一个卖西瓜的瓜农，张大会从那人的动作和表情迅速确定是个真的瓜农，他直接走到瓜农面前时突然折转，对瓜农和蔼的问道：“西瓜怎卖的？”
那瓜农看到一个文人问自己，以为是附近衙门的大官或吏员，连忙恭敬的答复起来，张大会利用这个时间，在转动之间留意背后的情况，开始有异常的地方中，有两处的人已经起身跟在后面。
“我买几个大的。”张大会摸出一块银子，“你在此等待片刻，本官办完事情就出来拿。”
那瓜农忙不迭的摆手道：“这位官家，如此大锭银子，小老二万万补不出来。”
“你把你的铜板和散碎银子都给我，不够的就当本官赏你了。”张大会催促道：“再多说的话，本官就不买了，还叫人收了你的瓜。”
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