苏阆然朦胧间只觉得胸口处十分沉闷，想起来却又发觉四肢动弹不得，昏昏沉沉地像是又要睡过去。
……好困。
强烈的睡意冲击着意识，本是要放弃挣扎的，可很快脸上便扫来一样毛茸茸的物事，让苏阆然不得不睁开眼。
疼忍得了，痒却忍不了，抬起酸软的手胡乱一抓，手背上却被挠了一记，教他瞬间清醒过来。
胸口处正卧着一只黑猫，见他醒过来，黑猫软软地叫了一声，迈着小步子，从胸口走上去，踩着他的脸，跳上了旁边的架子。
……是叶大夫的猫啊。
周身依然彷如重病过后般无力，但苏阆然到底是军人，意志过人，撑着身子靠墙坐了起来。
这儿似乎是个废弃的药房，周围都是些瓶瓶罐罐的东西，弥漫着一股陈腐的药味。
——他怎么到这里的？
苏阆然发了片刻呆，混沌的脑海里终于回忆起了之前的事。
他跟在王师命身后，见他走遍了村里染病的宅子，似乎并无什么异常，直到见他走到那日焚烧朝颜葵的柳柱家，进去看了片刻，出来告诉邻里的村民，柳柱已经病逝了。
柳柱昔日滥赌成性，气死了其母，妻子也跑了，膝下又无孩子，孤家寡人一个，邻里的青壮商听王师命的话，抬来一具薄棺，又不敢去碰尸体，便关上门由王师命将人入柩，封好棺木，才将棺木抬出来。
就是在那时，苏阆然本想继续跟着王师命，却耳尖地听见那具被抬走的棺木里，似乎有挣扎的响动……
想到这儿，苏阆然按着头侧，神色有些痛苦。
后面的事他记不得了，好像是听见了什么某种古怪的乐器，整个人便失去了意识，他甚至来不及确认那是不是王师命。
……坏了，他要是被抓，王师命说不定这会儿就要去找陆栖鸾了。
这么一想，苏阆然觉得自己不能再在这儿磨蹭了，撑着桌子勉强站起来，却发现自己的佩刀早已被拿走了。
外面的人似乎听见了屋内的声音，窗户开了条缝，一个面上蒙着麻布的村民探头进来，见他起身，吓了一条，喊道——
“苏公子，你染了疫病，不能出去乱跑。王大夫嘱咐我们看好你，你、你还是先休息吧。”
谁还没生过病？生病跟中毒哪儿能一样？
苏阆然辩解道：“我没有——”
村民哪里听他他话，道：“你就先别说话省省力气吧，我们也不是不讲道理的人，还是看着你是京城人的份上才没把你绑起来，两个月前那些染病发疯的都是被放到枯井里去呢。”
言罢，窗户便又关上了。
……完了，陆栖鸾如若憋不住跟疑犯同流合污了，他要如何与陆夫人交代？
神情凝重地沉思间，肩上一沉，只见酿酿从架子上跳下来，顺着手臂卧进了他怀里。
对了，这猫是怎么进来的？
苏阆然环视左右，只见旁边倒在地上的药柜后有一条合掌宽的细缝，想来这猫是从那处钻出来的。
揉了揉酿酿蓬松的毛，苏阆然心想这猫看着圆滚滚的，原来是虚胖。
待将它抱起来一看，苏阆然忽然觉得有些怪，将它的小脑袋抬起来细看，发现颈圈上并不是铃铛，而是系着一枚红色的蜡丸，散发着一种草木的清香。
苏阆然见状将那蜡丸从酿酿脖子上取下来，打开后，蜡丸里正有一颗药丹并一张字条。
……莫非是叶大夫早就看出王师命别有所图，特地让猫儿来送药？
苏阆然将字条展平，正想领教叶扶摇之神机妙算，岂料叶扶摇那一手字端的是金蛇狂舞，玄妙非常，莫说友军了，连敌军截获了都不一定知道个中奥妙。
事出紧急，苏阆然觉得既然叶扶摇爱猫心切，总归不会往猫身上放毒药，便将药服了下去。
所幸那药丹入腹生效，不到一盏茶的时间，苏阆然便感到体力有恢复的迹象，起身先是将酿酿从墙缝里塞了出去，接着便走到了房门口。
外面看守的村民们还不知里面发生何事，在外面有一搭没一搭地聊起了天。
“……你说，这些人万一要是真病死了，他们留下的东西值多少钱？”
“京里来的能差到哪儿去，你没见吗，那马车壳都是缎子盖的，连几个侍女都像天仙儿一般呢，病死了多可惜。”
“那个领头的姑娘才是真漂亮，性子也好，跟王大夫站一块儿还挺搭对的。”
“想啥呢，再漂亮也是京里来的，早晚要回去……”
“说不准，那柳四家的还是鬼夷国的呢，还不是留下来了，只要这俩人私定终身，她爹娘不同意也得同意——”
嘭地一声，破烂的木门连同锁门的铁索一齐朝守门的村民飞了出来，登时将那村民打昏在地。
另一个村民吓得跳了起来，见苏阆然一脸冰冷地从门里走出来，慌乱得到处找武器，情急之下去捡苏阆然留下来的雁翎刀，却发现那刀极其沉重，莫说挥了，连抬都抬不动。
村民急了，连忙喊道：“王大夫，病人跑——”
苏阆然哪儿容他声张，脚尖一挑，雁翎刀入手，拿着刀柄再一扫，将那村民抽晕在地，面无表情地说道——
“死心吧，她娘不会同意的。”
……
入夜，祠堂里的白烛摇曳亮起。
新抬来的棺木躺在灵堂中央，棺木上的潮气伴着发凉的山雾从四肢百骸渗入，让陆栖鸾控制不住地想发抖。
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