第八镇已经大乱。
一旅一团顺利接管工程营阵地,其间发生小规模战斗,一部分不愿意起义的官兵与决心举事的官兵火拼了一阵,阵地已经易手。季好古命令工程营放下武器,全营在乔参谋带领下向蒙山军阵地撤退,等一团其他两个营顺着三营的口子冲进来,三十标也开始生乱,到处是枪声和呐喊声,大批第八镇官兵投诚或者逃跑,第八镇主阵地崩溃了。
倒是俞明颐带上阵地练胆的巡防营抵抗了一气,给攻击其阵地的一旅三团带来了伤亡,光靠胆子是不成的,很多刚学会放枪的团丁如何是正规军的敌手?机关枪、迫击炮及手榴弹一股脑打过去后,巡防营也垮了。
已经睡下的的张彪得到消息,心胆俱裂。在确定回龙塘阵地的三个标全部叛变后,恼羞成怒的他立即下令炮八标朝回龙塘阵地开炮。但这道命令没有得到执行。炮标也乱了,营长姜明经及队官张文鼎、蔡德懋、尚安邦、柳相顺决定起义,拒不执行张彪的命令,士兵大批响应,标统卓占标及营长杨起风见势不妙逃走,近九百名官兵响应起义,一面派人联络蒙山军,一面调转炮口朝后方开炮。至此,第八镇彻底完了。
获知回龙塘前线第八镇火线起义的消息,龙谦极为开心。有司徒均主持司令部,他其实并不需要守在作战处。离开作战处,龙谦来到总政治部,见秋瑾正与许思聊天。
“告诉你们一个极好的消息!第八镇战场起义了!”龙谦微笑着对两位女士道。
“什么?他们起义了?”秋瑾比许思更明白局势,“这可真是太好了!”
“现在正在接管阵地。我知道第八镇下级官兵中有很多反清组织,说起来都是同盟会一脉。原先一直考虑如何策反第八镇,没想到他们搞出了火线起义!他们是聪明人。懂得乘势而作。说起来,孙黄等人还是有大功于国的!”
“你这样想就好。”秋瑾微笑道。
“秋大姐,接下来要辛苦你了。等这些起义官兵撤下来,你跟他们见见面。讲一讲蒙山军的政治主张。我认为我们跟同盟会还是有很多共同语言的,是不是?让他们安心留在蒙山军。不要有其他的担心。”
蒙山军的政治主张究竟是什么,秋瑾虽然不止一次与龙谦探讨过,但至今不得要领。不过,第八镇起义无论如何是个好消息……
秋瑾看龙谦要跟许思说话。起身出去了。
“这下子是不是可以直下武昌了?”许思轻声问。
“当然。留在武昌的黎元洪手里就几千兵,其中的革命党不在少数,长沙起义的消息传过去,黎元洪能稳住他的部队就不错了!没想到局势发展这么快!”
“还有个山东……”
“最危险的时候已经过去了。时俊延冰打的好,真令我兴奋!对了,刚才你们聊什么?”
“秋大姐还是担心将来,担心蒙山军容不得同盟会。”
“将来?将来的事将来再说。先打倒满清再说。”龙谦笑眯眯地在许思面前坐下来。“这几天顾不上看你,休息的好吗?”
“我有啥累的?倒是你要注意身体。”许思注意到龙谦倦容满面。
“人逢喜事精神爽啊。”龙谦哈哈大笑,拉起了许思的手握在手里。
一场大乱至天亮,回龙塘第八镇阵地全线崩溃。留下的都是赞同起义的官兵,逃走的都是忠于满清的。三十标阵地陷落后,三十一、三十二两标阵地不战自乱,第一旅二团、三团以及二旅五团全线突入,接管阵地,组织起义军撤离,一切都是混乱中完成的,等封国柱掌握了全局形势,发现自己已经不需要对第八镇开火了,连他们的炮兵、辎重标都派人来接洽起义了。
清点人数,蒙山军伤亡轻微,可以忽略不计。而参加起义的第八镇官兵竟高达四千五百余人,当然,其中不乏被“裹挟”起义的。
回龙塘已破,连第八镇的炮标都完整地落入第一师手中,封国柱不再请令,连续给所部下达追击令,务必将溃逃之第八镇余部歼灭于长沙城外。一旅、二旅的六个团突破回龙塘山地,不顾疲劳与地形不熟,分路朝长沙猛扑了下去。
对失去部队控制的张彪与俞明颐在小股卫兵的保护下飞马逃回长沙城,给坐镇长沙的载涛及岑春蓂带来天崩地裂的噩耗。数日前还对守长沙信心满满的岑春蓂立即晕倒,载涛也慌了神,想不出任何有效对策了。
第八镇生乱,光靠湖南省的万余巡防营守卫偌大的长沙城简直是梦想!衡阳也算坚城,但被人家一顿大炮猛轰也陷落了,所以才有第八镇布阵城南山地控扼长衡大道的布置。现在城外的屏障既失,城市就难守了。20日上午,随着张彪及俞明颐的回城,大量的第八镇溃兵逃入城中,给本来就惶恐不安的居民增添了现实的恐惧。随即,一个流言开始传播——蒙山军将要屠城了!
谣言永远比真理更容易被人相信。就在20日中午,充作司令部的巡抚衙门里几个巨头还在商议战守之策时,长沙失火了,房屋多是木质结构的长沙城很快浓烟四起,火光熊熊,百姓们哭喊着朝城外逃命,无人组织灭火,本来抱了与蒙山军殊死一战的从其他州府调入长沙的巡防营也乱了,大批团丁加入到乘火打劫中。
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