艰难地吞咽口水, 在蒙住头继续睡当作无事发生和起来看个究竟之间，内心两个小人撕扯一阵之后，起来看个究竟以微弱优势胜出。
在未知的危险之前，逃避才是人的本能，就如同人天生趋利避害, 是一种刻在基因里的遗传代码, 以保障种族的繁衍。
摸到胸前那块护身符, 仿佛找到探求真相的基石。理性超越本能，庄申掀被而起, 猫腰来到窗边。
四下里的鸡犬之声似被神秘力量所屏蔽, 寰宇之间空空落落，只有女人的哀伤之音在天地飘荡。
没有恐怖电影里常出现的一幕：主人公偷偷观察鬼，鬼也在偷偷观察主人公, 从某一个窗户、小孔，四目相对, 发出彼此受到惊吓的夸张叫喊。
窗外没有人。
耳朵贴在门上屏息听, 除却似有若无的女声，宛如置身于太空, 太寂静了。
等，总归不是办法。
咬咬护身符，庄申果决打开门。
门外不如预期般寒冷, 周遭一切仿佛被凝固住了。庄申没有细想, 按照哈里克和沙木所说, 去井边找女鬼。
沙木曾说, 好鬼没脸，恶鬼有脸，对于人而言，没脸的倒比有脸的可怕。脑补好几张没脸的面孔，庄申抖了抖，自觉做好充分的心理建设。
这是一个圆月之夜，月如银盘，光芒幽冷，叫庄申无端想起她与白慈的第一晚，那夜的月光也如同此刻一般妖异又充满神性。
井边有一女性，高发髻、窄细袍、颈挂璎珞垂在身侧，腰中系带、高筒靴，袍色艳丽，髻上花钿精美，发钗别致，半倚半坐，乍一看以为是壁画里的菩萨精变了。
足下正踌躇，井边人朝庄申看来，毫无预兆地四目相对，庄申只觉头皮快要炸开了。
井边人有脸，面容颇具立体感，不是汉族人；有脚，有影子，不像是一个女鬼，活脱脱一个俏丽的异族女人，英姿飒爽。
可她的眼里，是无尽的哀伤与愤恨。与她目光相接不过刹那，庄申鼻子一酸，险险落泪。
她听过一种说法，如果人的感情太过强烈，很容易和别人共情。庄申自问是个理性的人，不会轻易哭泣，可是面对井边人，心中酸楚难耐。
这时，井边人朝庄申伸出手。骨节分明，坚实有力，从掌上的茧子来看，不是长期从事持械农活，便是长期习武才能留下这样的痕迹。
如果是鬼，手指一定会冰冷，靠非条件反射就会把手抽回。抱着这样的想法，庄申的三根手指搭在井边人的手指上。
岂知，尚未等她感觉到这指尖相触的温度是冷是暖，饥渴、疲倦、灼热先一步将她席卷。
庄申觉得自己的嗓子干得冒了烟，偏生还要不停地跑，不停地逃，前路渺茫，后有追兵，腹中作响，双腿发软。
她已有许久未曾饱食。
正午的烈日当头照，她想停下来休息片刻，想喝水想饱餐一顿，但是她知道自己不能。一旦停下就会……
就会如何？
庄申疑惑地问自己。怎么忽然衣衫褴褛，似个乞丐？怎么突然一身腌臜，似多日不曾清洗？怎么脚底板疼得要死像是在逃命？
逃命？逃命！庄申这才清醒地意识到，自己是在逃命。头顶骄阳，脚踩沙砾，双足肿胀，脚底流血。
还来不及想明白到底发生了什么事，被人一把抓住后颈的衣领，随着马蹄声，拖行数十米，在她以为自己快被掐死的时候，屁股一痛又被人丢在一堆人群里。
那一群人光着脑袋，个个脏不拉几，破破烂烂，庄申的样子与他们没有不同。
劲风伴随马鞭抽打在他们身上，火辣辣的，庄申这才看清楚袭击他们的人是谁。
长刀、铠甲、高马，凶神恶煞，口呼：“塔特。”
塔特，意为不信仰玛尼教的回鹘人，喇里汗王朝的玛尼教徒对高昌回鹘人的称呼，不是好话，通常和盗贼、恶狗连在一起讲。
有一首描写喀喇汗王朝对回鹘的战争诗歌写道：“我们给战马佩上了记号，向着回鹘地区的塔特，向着盗贼和恶狗，像飞鸟一样飞速进发。”
而正是喇里汗王朝的可汗将玛尼教带至安西，以血腥屠杀的方式开启这一地区的改天换地。
森然的刀背反射出一道刺眼的光芒，庄申用手挡在眼前，却发现自己的手掌与人头落在地上。
鲜血化作彼岸花，朵朵绽放，开满整个沙漠，黄沙一朝成黑土。
然而在下一秒，时空发生了变换。
灼热的沙漠换成阴冷的牢狱，依旧是一身破败，这一回头顶大把头发，散乱而肮脏。小小的牢狱里有近十号人，结跏趺坐，面容哀戚绝望，口念佛号真经，有一种即将慨然赴死的悲怆。庄申不由自主加入其列，念诵全然不曾读过的经文。
咔嚓咔嚓的脚步沉重，宛如丧钟，声声在庄申的耳畔回荡。
一群人被带至室外，新鲜的干燥空气与血腥混在一起，还夹杂焚烧的烟火气。庄申一抬头，竟又是个月圆之夜，见惯人间悲喜的月亮皓如银盘，高悬于空。
领头的大胡子，一身军官装束，目光如仞，丝毫不掩饰他的憎恶。“说出净土方位者，活。说出帖木儿汗下落者，活。改信尼玛真神，活。”
他们是佛国最后的僧侣，在漫长的战争里，他们的同伴早已前赴后继死在东逃的路上。他们留蓄长发，异装改变，他们过着世俗人的生活，但是终究没有逃过追杀的兵刃。
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