郑金莲说罢后, 便伏在地上静静地等着皇后娘娘的反应。她满以为这位娘娘定然会对此事感兴趣, 即使不完全相信她, 也必然会追问更多的细节来验证此事的真实性。毕竟，她虽然将来龙去脉都说得很清楚了, 但许多细节皆不曾提起来。
谁能料到，皇后娘娘竟只是笑了笑：“你想说的，便只有这些？”
郑金莲怔了怔, 抬起眼：“娘娘, 这两个妇人必定想对娘娘不利，绝不能姑息。且她们借着娘娘的亲眷之名行事，对娘娘可是大不敬啊。娘娘性情仁慈，想必觉得这不是甚么大事。既然没闹出事来, 便是放过她们也无妨。可奴婢却觉得, 此事需要彻查，才能查出幕后指使究竟是谁——到底是谁想要对娘娘不利！”
“冒认”皇后亲眷, 这个借口倒是不错。张清皎漫不经心地想：既然郑氏已经自动自发地解释了这件事的始末, 认为与她交谈的人是冒充的, 那便就照她的想象来了结就是了。只要截断此事与金氏和沈清的联系，借腹生子、混淆嫡庶的脏水就泼不到她身上。
立在旁边的沈尚仪微笑道：“你能特地来向娘娘禀报此事，足可证明你确实忠心耿耿。不过，你太谨慎了, 到底是来得太迟了些。当年负责采选宫女的大太监覃敬早便已经认了错, 将此事告诉了娘娘。这件事已经查清楚了, 确实是有人从中作梗, 只是并未确定幕后之人的身份。当时娘娘念在你年幼无知被人诓骗，便不曾传召你对质。不过，因着避嫌之故，你不适合再待在坤宁宫，太后娘娘便将你要到了慈寿宫。”
郑金莲愣住了，没想到她之所以去慈寿宫，其中还有这样的内情。皇后娘娘不与满心妄想的她计较，她确实该感念才是。可是……如此，她便无法凭借这份功劳，让娘娘为自己的婚事做主，只能回到那地方去了！
她不甘心！她不想回去！！
同样是做牛做马伺候人，她宁愿待在宫中，也不愿去那地方受辱，更不能回家挨打受骂！内心的渴望与不甘令郑金莲不自禁地红了双眼，她紧紧地咬着唇，便听沈尚仪道：“回慈寿宫去罢，云安，给她拿十两银。”
不！她想要的并不仅仅是什么十两银！！她绝不能就这么回慈寿宫去！！郑金莲伏在地上，近乎疯狂地思考起来，她究竟要用什么来打动皇后娘娘。既然那两个妇人招摇撞骗的事已经没有意义了，那她便只能——
一横心，郑金莲再度叩首道：“启禀娘娘，奴婢还有一件事想禀报。此事亦与当年的采选有关，奴婢心中一直愧疚不已。虽说此事揭破后，奴婢也不会得到甚么好处。可奴婢总觉得忐忑不安，若是长久下去，说不得会闹出甚么事来。”
张清皎抬了抬眉，有些意外：“说罢。”她倒是想听听，这姑娘还能说出什么事来。她自然知道，郑金莲选择在这个节骨眼上坦白，定然是想在她面前博取好印象，为自己的前程铺路。揭破当年金氏、沈清与她交易之事已经没有意义，她自然会想方设法，不愿意放弃这次难得的机遇。想来，她应当也不会信口开河才是。
郑金莲皱紧眉，犹豫片刻，再度下定了决心，这才道：“奴婢……奴婢其实并非名籍上记录的‘郑金莲’。奴婢的名字唤作‘郑金莲’，可奴婢的父母却并非京郊的耕读人家，而是他们家早年买来的婢女。”
张清皎眯起眼：“如此说来，你是冒名顶替而来？”
“是。那家正好也姓郑，因舍不得女儿入宫受苦，便索性将奴婢认作干女儿，顶替女儿入宫。在奴婢入选的时候，他们已经给女儿定下了婚事，以防万一。如今，他们的女儿应该早已出嫁了。奴婢即使归家，那也不是奴婢的家……”说到此，郑金莲满面黯然，“他们也不是奴婢的父母，断不会为奴婢做主的。”
张清皎略作沉吟，忽然问：“为何这郑家会想到冒名顶替的主意？若是不愿女儿入宫，便给她定下婚事就是了。我听说，民间听闻宫中采选，通常会急匆匆地给女儿完婚，寻常应当不会做出这种欺君之举罢。”匆忙订婚尽管会有各种不如意之处，但毕竟不曾触犯刑律。冒名顶替之事若是被发现了，那可是不轻的罪名，且极有可能牵连全家甚至是全族。
郑金莲仔细想了想，轻声道：“奴婢依稀记得，当年郑家初时也打算赶紧定亲完婚，避开这次采选。那时正好有位陌生牙婆来卖丫鬟，便与他们说，她卖的丫鬟与他们俩生得有几分相似，应该可当做他们的女儿应选。”
“郑家被她说得心动了，便将那丫鬟买了下来。不过，他们思来想去，觉得若用这新来的丫鬟顶替，心里到底不安稳，倒不如选个知根知底的。奴婢是他们女儿的贴身丫鬟，在他们家里已有好些年了，定然更可信些。于是他们便选上了奴婢，给奴婢灌了许多荣华富贵的迷汤。奴婢甚么都不知道，满心只想着他们描绘的富贵，根本不曾想过这是欺君之罪，迷迷糊糊地便答应了。”
张清皎敏锐地察觉，这件事似乎透着一丝诡异。这牙婆究竟是从何处来的？采选这样的事，张口便是冒名顶替，竟像是很熟稔似的。如此说来，她特意挑了与郑家主人生得有一二分相似的丫鬟来卖，便是为了让郑家将这丫鬟送进宫？
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