接连十余日，岳麓书院动用了长沙城中各条人脉，却依旧没有打探到镖银的下落，张翠山行踪更是寥寥。若非沈浣相信萧策的探子在这么要紧的事情上绝不会出差错，她几乎要怀疑是不是讯息有误。
倒是俞莲舟接到了武当山上莫声谷报信，信中言曰俞岱岩已然转醒，性命无碍，只是四肢皆断，无法行动。而张松溪与殷梨亭二人在金陵临安一带遍寻张翠山踪迹不着，已然北上向大都方向而去，一路细细寻找，盼得有丝毫线索。俞莲舟接到那信，静坐于百泉轩中一动未动整整一日。手足兄弟重伤的重伤，失踪的失踪，他的心情沈浣亦曾亲尝，如何不晓？只不动声响的带了沈竹在书院后山，留他一人静思。
沈浣虽然做好了回颍州的准备，却未成想这一时来的如此之急。
是月十五，圆蝉东升，正值夜朗风清之时。百泉轩院中，沈浣正坐在沈竹轮椅前陪他玩耍。手中握了一只百灵鸟样的陶哨翻来覆去的转动颠倒，诱得沈竹伸手去抢，却又偏偏抢不到，只攀了沈浣胳膊咯咯直笑。沈竹眉目容颜绝色动人，月下一笑可谓倾城。沈浣看着将那陶哨抢至手中，心满意足的声声吹着的沈竹，心中暖意昂盎然。她尚记得幼年时分，母亲上街带了两个这般的陶哨分给两人玩耍，奈何沈浣一不小心将其摔得碎了。彼时她不过四五岁年纪，看着摔为碎片的心玩具不禁哭了出来。沈竹见她一哭，立刻慌了，赶忙拿了自己的陶哨出来给她，直到她破涕为笑。
当初哇哇大哭的沈浣如今已经长大，沈竹却还始终停留在那时的年纪。那以后每每沈浣哄沈竹高兴，都常拿着各种陶哨陪他玩耍。沈竹正拿着那陶哨吹出百灵鸟般的悦耳声音，沈浣忽地感到了什么，一抬头，见得俞莲舟正在月洞门口，一手拎了长剑，到似刚刚练完功的模样。
自那日吴澄在临碧亭中与她长谈以后，每每见了俞莲舟，她心中竟都有着隐隐上涌的愉悦。尽管她严禁自己去探究那到底是什么，但那心情却一点点从心底探出头来，慢慢生根发芽，悄无声息却又不可抑制。她知道这样的心情便是长成，也难以开花结果，就如她同吴澄所言。可是在这百泉轩这心心念念的故园里面，没有烽烟战火，没有血染黄沙，没有尔虞我诈，她竟似也被沈竹的简单快乐所染，只要看到俞莲舟一眼，心中便会不由跃动起来。
沈浣笑道，“俞二侠练完晚功了？”
俞莲舟点了点头，从身后拎出坛酒，递给沈浣道：“今日去北郊查五弟线索，恰巧碰到沽酒铺子在卖这香雪白。”
沈浣好酒，这一路同行俞莲舟却是看出来些。从初逢夜舟之中的葡萄酒，到那日百泉轩中的花雕，无一不是精品。今日回城见得那酒铺生意极好，说是新酿的香雪白今日刚开封，便随手带了一坛回来。
沈浣果然眼前一亮，刚接过酒坛，尚未开口，就听得身后一串凌乱急迫脚步之声。两人呢微一侧身，却见得一个少年书生上气不接下气的疾奔而来，见得俞莲舟与沈浣，身形尚未站稳，便躬身一礼，急声道：“沈、沈公子，俞公子，山长、呼，山长请您二人速去前厅。”
书院中的书生们平日里一个个均是长衫方巾，说话行事极重气度，今日倒是头一次俞莲舟与沈浣两人见得有人这般急躁模样。
沈浣心中存疑，却不敢耽搁，当下安顿沈竹，听得俞莲舟问那书生道：“吴老山长可有说是何事？”
书生喘息半天，这才复又开口道：“没有。但是有名黄州萧元帅的部下前来，看模样似是有要事。”
沈浣与俞莲舟一听是萧策派人前来，对视一眼，当下各自展开轻功，疾奔书院待客花厅而去。
两人进得花厅，只觉厅中气氛沉涩。吴澄坐于椅中，隋卿与另一名书生站在一旁，而客位之上，坐了一名三十余岁的中年汉子，身形清瘦，满面风尘之色，显是日夜赶路，极为疲累。
沈浣一见那人，脱口而出：“行云？”
这人正是萧策手下最得力的副将叶行云，沈浣又岂能不识？她方才听得萧策派人来送信，便知怕是有急事。然则她却没想到，萧策竟然派了叶行云亲自来送信。沈浣心中一凛，便知必是出了事。
果然叶行云见了沈浣与俞莲舟，一个健步上前，单膝及地抱拳一礼，“行云见过沈将军，俞二侠。”沈浣赶忙去扶，“行云，出了何事？师兄竟让你亲来长沙？”
叶行云浓眉皱紧，“沈将军，元帅派末将星夜前来报信，颍州大营堪危！”
沈浣一愣，立即反应过来，“行云你且慢说，颍州到底发生了何事”
“鞑子元廷久欲剿灭北路义军，月前派遣枢密院知事也先帖木儿、卫王宽彻哥统军十万南下，屯兵沙河岸上，意欲围剿刘福通部上蔡、息光二州义军。十天前又增兵至三十万。如今元军已过了滑、浚二州，开州被围已有数日，其间音讯全无。江浙平章教化、济宁路董抟霄同时挥兵直逼安丰，整个北路义军情势紧急！元帅命我星夜前来，将此事告知于将军，并说其后一切事宜皆听从将军安排。”
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