当高顺沉浸在温柔乡的时候，孙乾却餐风露宿，带着圣旨从新野赶到宛城，又从宛城辗转来到洛阳，洛阳的景象的确让他心中吃惊，当年和刘备一起在函谷关抵抗董卓之时，孙乾也经过洛阳，破败景象还历历在目，没想到如今却全然变了模样！
要是经过数年发展，孙乾到也不会太过吃惊，但这才短短两年时间，洛阳都城的维护和建设，已经和襄阳不相上下，加之其在中原位置，高顺又刻意将贸易之地迁移至此，来往行商，络绎不绝，熙熙攘攘的人群，让孙乾感慨不已！
但他顾不上在洛阳久留，身怀重任，张飞还在高顺手中，虽然张飞如今就在洛阳，而且孙乾也去拜访，过得还不错，但高顺却在邺城，钟繇等人自然不敢私做主，孙乾只好又再次渡河北上！
孙乾乃是北海郡人士，当年青州被黄巾劫掠，乡土零落，百姓奔走，如今再次踏入河北境地，却是一片祥和景象，即将秋收，放眼望去，广阔的平原之上都是黄澄澄的庄稼，看得令人欣喜！
高顺有了如此充足的实力，粮草充足，河北和并州之地又收纳了不少流民，北方的人口如今比中原和江南都要多出数倍，到了此时，孙乾也不禁佩服当年高顺广纳流民的眼光何其长远！
好不容易赶到邺城，接待他的是陈忠，荀彧代接圣旨，圣旨之中无非是对高顺再次嘉奖，但最主要的，还是要将张飞早日放回，孙乾还带了刘备的亲笔书信，只要条件允许，刘备愿意答应高顺的一些条件来交换张飞！
圣旨对双方来说不过是利益约束而已，并不能真的能让高顺就轻易放了张飞，这一点刘备也很清楚，高顺攻打兖州之时，曾让曹操用兵粮换取了夏侯惇的兵马，所以在他看来，高顺强留张飞，也不过是要索取些好处！
荀彧对孙乾很客气，但孙乾却未见到高顺，高顺已经到各州县去巡查了，先在冀州，然后去幽州、并州、青州，行踪连荀彧都搞不清楚，更别说孙乾去追赶高顺了！
到了此时，孙乾也看明白了，高顺这是故意躲着他，不肯就此放走张飞，却又不愿正面交涉，而属下之人，就连荀彧都不敢自作主张，其他人自然就更加无奈了，孙乾无奈之下，只得怏怏回程！
送行之时，陈忠很是隐晦的告知孙乾，要想交涉换回张飞之事，除非刘备亲自到邺城来，但以刘备如今的身份和与高顺的关系，刘备如何能到邺城来？岂不是自投罗网？
高顺在邺城流连了几日，便匆匆去了徐州，巡查郡县其实他没有多大的兴趣，如今最能让他上心的，无疑便是徐州秘密训练的水军，半年时间，从各军抽调、郡县征集的水军已经达到了十万，且不论这些士兵质量如何，单是数量，至少也是不落下风的！
秋高气爽，海风习习，蔚蓝的海面一望无际，阳光下波光粼粼的水面，让人心中无限舒畅，脚下翻滚而来的海浪，拍打在水寨上，散成白色的浪花，煞是好看！
东莱港方圆数百里的地方，已经完全被开发成高顺水军训练基地，大小不等的船只进进出出，组成阵形在波浪中操纵着，光着膀子的水手吆喝着整齐的号子，稳稳站立船头，挥舞着兵器！
高顺盎然站在水寨最高的箭楼上，看着远处整整齐齐的十艘巨大的楼船，心中十分高兴，耗费了无数钱粮，请来了无数工匠，甚至不惜从中原和江东暗中挖掘人才，造船厂已经初具规模，这十艘楼船便是这半年来的最好成果！
要是在荆州或东吴见过水军之人在此，定会发现这些楼船虽然建造的形状大小相似，却又有些与众不同，同样是三层的楼船，但在船头的上半部分居然有几个黑黝黝的洞口，一层的船弦上挂满了刚环，上面吊着一排排的绳索，绳索上挂历钢铁做成的钩爪，如同鸟爪一样，在阳光下寒光闪闪！
在第一层和第二层船舷一排左右各有三个奇怪的木架，虽然上面挂着水军旌旗，天蓝色的条纹旗帜十分醒目，但用这么结实的木架来做旗杆，显然有些大材小用了，因为它在它上面还挂着几个黑黝黝的铁筒，见过井阑的士兵自然十分熟悉，这是高顺军中最具杀伤力的兵器之一——硬弩！
而第二层的空隙处和第三层更是摆放了密密麻麻的小木桩，每个木桩上一个弯曲的弓箭模样的东西，仿佛一个个振翅欲飞的海鸟！要说这些都是装饰品，那也太丑陋了一点，虽然上面都涂了一层油漆，但并不显得多么美观！
这个东西至今在高顺军中还在保密着，除了水军配备，其他各郡都还没有见过，正是让马钧按照硬弩改制而成的连弩，虽然还不能达到一弩十发，但如今的三连发，只要出现在战场上，估计一定能让对方喝上好好一壶！
连弩的使用还不够成熟，使用起来几位笨拙，必须要固定之后才能发射，所以高顺打算先装配到水军之中使用，等马钧进一步改造之手，看看能不能组成连弩军队，甚至装配到骑兵身上，要是轻骑兵能够配置连弩，那一波冲击过去，造成的杀伤力绝对是震撼人心的！
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