我四下看看，周围都是惊讶的目光。小趸不知道到哪里去了，并不在我身边，蒙阿术也不在。我只好一字一顿，尽可能缓慢清晰地用南稷话问那个被我夺了马鞭的也速少年这是怎么回事，他对我说了一些勐塔话，发现我听不懂，就指了指那个趴在地上血肉模糊的身体，用很生涩的南稷话，对我说了两个字：“奴隶。”
我点点头，躺了回去，并没有插手的打算。
也速少年倒是对我很恭敬，也许是勐塔人本就习惯以强者为尊，也可能是这个年纪的男孩子对比他们强大的男人都有一种惯于仰视的心理，他在跳下马去捡马鞭之前还对我行了一个扣胸礼。在那个也速少年走过去拉扯拴着那孩子双手的绳子的时候，我看到小奴隶突然睁开了眼睛。
那是一双清亮的眼睛，目光里没有惧怕，充满了倔强和野性。小奴隶突然发出一声野兽般的吼叫，一头撞在也速少年的肚子上，趁那也速少年拔刀的机会灵巧地把双手凑在刀刃上割断了绑在手腕上的绳子。也速少年被他撞得弯下了腰，满脸痛苦的表情，但还是拔出了刀向下砍去。那个小奴隶突然从他的腋下钻了出来，身体摇晃着，手上却毫不停顿地夺下了也速少年的刀。
我一直注视着他们之间的交锋。那个小奴隶的身体很灵活，也很柔软，这一点倒有些像小趸。但小趸的灵活是一种经过训练的泰然自若的灵活机敏，进退有据，动作冷静流畅，快而不乱，就像他自己的呼吸一样自如。而这个小奴隶则完全是出于一种本能的求生欲望，才能在也速少年的刀和拳头落在他身上之前的一瞬几乎是擦着皮肤地躲闪过去。他的腿可能被车轮压到了，脚下鲜血淋漓，移动的时候在地上带过一条条血迹，身体好像连站都站不稳了，半边身体颤抖着靠到了板车的车辕旁，却还是嘶叫着用力地挥舞着手里的刀，想要迫开渐渐逼近的敌人，虽然刀势毫无章法。
被夺了刀的也速少年很快镇定下来，从怀里掏出一个哨子，刚放到嘴边，却在目光望到我身后的时候放了下来，让到了一边。
我不知道身后是谁来了，能让前面的也速少年如此放心地停下了呼唤同伴求援的动作。在听到一声丝弦震动的轻颤时，我突然伸手抓住那个小奴隶的后颈，一把将他拉到了板车上。小东西的反应也真的很快，就在我抓到他的同时，他手里的刀也向后朝我撩来。我一仰头，刀锋从我的鼻尖上划过，差一点就要削到我的脸。他的身体随着我手上的力量向后腾起，飞跌到车板上，手里的刀也被我扭着关节卸掉了。
失去了武器的小奴隶发出野兽般的嚎叫，猛地张开嘴，对着我的肋下一口咬了下去。
我痛得一拧眉，松开了手。
然后，小奴隶被“噗”的一声飞插在车辕上的羽箭惊得一怔，渐渐地也松开了嘴。
“商……你……你要这个奴隶？”身后响起蒙阿术的声音。我捂着肋下，回头看了一眼，蒙阿术提着弓站在那里，脸上的表情有些呆滞。蒙阿术瞪着我和那个小奴隶看了两眼，突然想起了什么似的，又有些高兴起来，对我说：“这个小孩是在刚才那个营地里找到的。他躲在帐篷的角落里，不知怎么没有死，被族人抓住献给阿拓做奴隶了。如果你要他，可以去跟阿拓说，阿拓会很高兴拿他跟你换小趸的。”
我看看他，伸手又抓起小奴隶扔到板车下，说：“我只是不想看到有人在我眼前被杀。既然是拔都拓的奴隶，快把人带走吧。带得远点，随便你们怎么处置。”那个小东西似乎已经为刚才的拼死一搏用尽了最后的力气，此时被我扔到地上，既不出声也不动弹，好像死了一样。我低头看了看，看到了他的眼睛。只有那双眼睛还是清亮依旧，还带着种不死不休的倔强。
为了那样的眼神，我突然决定帮他一把。
我把车辕上的箭拔下来，反手扔还给蒙阿术，说：“他的腿断了，如果再那样拴在马后牵着跑，很快就会死掉的。拔都拓若是不想要了，那还不如就留给我吧。”
蒙阿术没有多想就同意了，马上招呼周围的也速人帮我在板车上空出位置来，把小奴隶抬到我身边。大概他自己也觉得要用这样一个半死不活的奴隶来换小趸实在有些说不过去，所以也没有再提要我跟拔都拓交换奴仆的事，只是坐到我身边来，慢慢地说起了拔都拓小时候的事。
蒙阿术在状似随意的闲聊中告诉我，拔都拓的母亲清娴夫人本来不是列都的正妻。
勐塔人的习俗中，男孩子成亲普遍都较早，列都也不例外，十多岁的时候就娶了母亲部族的一个姑娘为正妻。勐塔人的部族酋长可以娶多个妻子，但只有一位正妻，其余的都是别妻，地位要比正妻低。如果丈夫死去，正妻有分帐的权利，能够继承丈夫的牛羊和愿意追随她的部族勇士，而别妻则只能带着孩子自己生活，在离开时也只是领取一份母子生存下去所必须的财产。
清娴夫人十几年前到也速部来的时候，正是黑沙和白沙刚刚分裂、草原上一片大乱之时。据说她就是那位爱吃水果的宠妃身边的贴身宫女，是在战乱中流落到也速部来的。当时列都还是个跟现在的拔都拓差不多年纪的孩子，却很早就显示出过人的勇敢，深受部族酋长和长老们的喜爱。清娴夫人比列都年龄大，正是豆蔻年华，那种出于宫廷的文雅气质和婉约风度是也速部里的男孩子们从来没有见识过的美丽，就连当时还很稚嫩的列都对她一见倾心，而清娴夫人似乎也对列都特别青睐。在她离开也速部前，两人常常相伴在草原上并肩放马飞奔。只是当时谁也没有想到，清娴夫人已经珠胎暗结，怀上了列都的孩子。
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