天津静海小南河村，苏芷娘坐在桌前，手中拿着针线，桌上放着衣服，正在缝缝补补，自从做豆腐生意被王麻子暗中使坏弄黄了之后。
苏芷娘便靠给大户人家缝补衣物度日，好在苏芷娘别无所求，但求一日三餐，只要手中针线不停，她还是能够混个活路的。
苏芷娘长时间盯着线头，眼睛有先发酸，一不小心，针头刺进嫩白的手指头中，竟渗出一滴滴鲜血出来，她蹙了蹙眉，放在唇边轻轻的吸了一下，又低下头去继续缝补。
“芷娘，有人来找。”王大婶又扯着破嗓子在门外大声叫嚷了。
苏芷娘皱了皱眉，美艳动人的脸上露出一丝不悦来。
自从她豆腐铺子没了之后，王麻子隔三差五便让人前来说项，每次还死活留下一些礼物，说要娶她为小妾，要不是有霍元甲在一旁护着，说不定王麻子早就使强了。
但是王麻子不时差人前来，已经很是影响了苏芷娘的清誉，人言可畏，即使苏芷娘每次都将这些礼物扔到大路上，最终不知被谁捡了去，还是有些人开始指指点点起来。
这回又是那王麻子差人前来了吗？
难道我想安稳过日子都不成吗？都是我这容貌惹的祸，如果我破去了这相貌，想必王麻子也不会再纠缠于我了吧。
苏芷娘看着铜镜里的自己，怔怔的想道，随后，她咬了咬嘴唇，忽然心中便下了决定。
从桌上拿起一把剪刀，苏芷娘看着自己白里透红的脸颊，转身便开门而出，她要在那王麻子手下面前当众破相。
苏芷娘走出门外，只见外面不知何时已经围上来了一群乡亲，都指着不远处两人窃窃私语。
苏芷娘一双美眸看去，却见那两人与王麻子前几次所差之人大为不同。
这两人即便是站在那里不说话，身上也自爆发出一股肃杀之气，更让人吃惊的是，这两人一人少了一只左手，一人少了一条右腿。
少了右腿那人拄着拐杖，却身体立得笔直，看起来似乎是丝毫不吃力。
这是，苏芷娘一时间忘记了要说的话。
“这二人是谁啊，一看就不是善良之辈啊。”
“我敢肯定，这两人都杀过不少人，说不定还是刚从辽东战场上回来的。”
“莫非是那小秀才阵亡，朝廷发下抚恤金来了。”
“很有可能，他们可能是小秀才在军中的同僚，拿了抚恤金来送与苏芷娘来了。”
周围乡亲的议论声不断传进苏芷娘的耳中。
苏芷娘一张俏脸马上变得煞白，虽然魏季尘已经很久没有消息传来了，但是她心中还是存有侥幸之心，或许子杰只是忘了写信，或许子杰与倭人战得正酣，没有空传书信。
如今，这两位一看就是百战老兵的军士找上门来了，难道真是子杰有了什么不测。
看着二人的样子，苏芷娘便能猜到魏季尘的处境是如何。
苏芷娘一时之间万念俱灰，心若死水，如行尸走肉般踉跄着脚步，跌跌撞撞的行了过去。
“两位大哥，小女子是苏芷娘。”苏芷娘连礼都忘了施，一声眼睛一动不动的看着两人手中拿着的包裹。
或许，里面就是子杰的一些遗物，苏芷娘脑袋一片空白，手中的剪刀一下子便掉在了地上。
“夫人，夫人。”
恍惚间，苏芷娘听到前面的二人正在叫自己，缓了缓神，苏芷娘强忍住内心的凄凉，露出一个比哭还难看的笑容来，问道：“是子杰托你们找上门来的吗？”
“正是！”少了右腿那名军士笑着说道：“大人托我转交一些东西给你。”
一听到转交二字，苏芷娘身体一软，便瘫倒在地。
旁边的王大婶眼明手快，立刻上前一把扶起她，低声劝说道：“芷娘，节哀顺变，人死不能复生啊，小秀才他泉下有知，也不希望看到你这个样子。”
王大婶的话马上便让两名军士明白过来，这苏芷娘和众人都误会了，难怪刚才都一脸同情的在旁边指指点点，窃窃私语啊。
两人哭笑不得，互相看了一眼，那名少了左手的军士笑着上前说道：“夫人切莫误会，大人现在活得还好好的，我二人都是大人手下兵卒，因身体致残，不得不回籍归家，因家同在天津，大人便命我二人带回一些银两交给夫人。”
啥？大人，啥？手下士卒。
围观的众人这时听了个真真切切，整个场面一时之间变得鸦雀无声，落针可闻。
接着就是一阵轰动。
“小秀才当大人了？我没有听错吧。”
“没有听错，刚才那军士就是如此说的。”
“当真不得了啊，当日文文弱弱的一个人，竟然当上了将军。”
“哼，我早就看出小秀才并非池中之物，今日果然一飞冲天啊。”
“嘘，噤声，看看那军士还说些啥。”
众人都是屏住呼吸，静静的等待着军士再开口。
那少了右腿的军士看到周围乡民的反应，有些不明所以。
转而对惊喜交加的苏芷娘说道：“大人的名声如今早就传遍辽东，传入关内，这一路走来，到处有百姓对他交口称赞，怎么夫人还没有得知半点消息呢？”
“是啊，大人的事迹报纸上面都写着呢，我们魏字军可是大清首屈一指的精锐之师，怎么嫂夫人会半点不知呢！”少了左手的军士有些骄傲的大声说道。
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